西林寺在东林寺之西，相距不过几百米。是庐山最早的寺院之一的，东晋太元二年（377）由慧远兄慧永所建，比东林寺早建9年。寺后屹立着一座砖石垒砌的七层六角形古塔，这就是著名的唐代千佛塔（也称西林寺塔或慧永塔）。塔身六面七层，朝南每层门顶上皆有题额。从底层依次题“千佛塔”、“羽宝才”、“金刚”、“灵就来”、“无止法”、“聪雨花”、“光明藏”。据说，这座古塔在清朝道光年间曾裂为两半，后经当地百姓祈祷，法力无边的慧远禅师显灵才又将塔合上。至今，这座历尽世态风云的千年古塔巍然屹立，供游者仰观。
    古老的西林寺，吸引了历代众多文人墨客远近来游，并留下了他们的诗篇和墨迹。苏轼的《题西林壁》由于哲理丰富、内容深远而千口成诵、妇孺皆知。